第九届“福特汽车环保奖”颁奖典礼在北京人民大会堂隆重举行
大连市环保志愿者协会的《大连近岸海域海洋垃圾清除与调查项目》
喜获福特汽车自然环境保护三等奖
2008年10月28日，第九届“福特汽车环保奖”颁奖典礼在北京人民大会堂隆重举行。我市环保志愿者协会申报的《大连近岸海域海洋垃圾清除与调查项目》 喜获自然环境保护三等奖。这是本届福特汽车环保奖中辽宁省唯一的获奖项目，也是第一个以海洋环境保护为主题的获奖项目。
今年组委会共收到来自全国29个省、市、自治区的230多份申请表。经过评委会将近三个月的多轮反复评议、实地考察和最终陈述会，21个获奖项目脱颖而 出，其中生态文明贡献奖一名、自然环境保护九名、生态文明传播奖八名、生态和谐社区奖三名。这些项目将获得总计150万元人民币的项目经费。 “福特汽车环保奖”坚持创新发展，今年首度对入围项目进行网上公示，征求社会、媒体、公众的鉴评，以提升评选过程的透明度。
国家环保部副部长潘岳在贺信中指出：“建设生态文明，需要全社会的共同参与。对“福特汽车环保奖”为促进中国环境保护所做出的努力给予了充分肯定。
福特汽车环保奖特别顾问、中华环境保护基金会理事长、中华环保联合会副主席曲格平教授，福特汽车(中国)有限公司总裁兼首席执行官葛致诺，“福特汽车环保奖”中国评委会委员、以及获奖项目代表和百余家新闻媒体共计200余人出席了颁奖盛会。
“福特汽车环保奖”是世界上规模最大的环保奖评比活动之一，授奖活动遍及全球40多个国家和地区。其前身是1983年在英国首次发起的“亨利•福特环保 奖”，宗旨是鼓励社会各阶层人士积极参与有助于保护本地环境和自然资源的活动。 并于2000年首次进入中国，至今已成功举办了九届，每年颁发奖金100万元人民币，2006年开始奖金增至每年105万元人民币，2008年又增至 150万元人民币，已经成为国内同类项目中最具特色和影响力的环保奖项评比活动之一。其设立是表彰和鼓励国内民间团体以及个人自发的环境保护项目和促进提 升公众环境意识的环境教育项目，为获奖项目的可持续发展提供后续资金。
据了解：福特汽车自然环境保护奖是用来奖励对生态环境和自然资源的保护、合理利用和可持续发展而努力工作的个人或NGO组织。
这次获奖的“大连近岸海域海洋垃圾清除与调查”项目是大连市环保志愿者协会成立以来投入精力、人力、财力最多，持续时间最长的项目。这个项目从2003年 开始，由协会联络和协调热心环保事业的企事业单位作为主要牵头单位，同时动员社会各界的环保志愿者参与，以接力的方式，对海滩、海底、海面的海洋垃圾进行 打捞、清除和调查。其中协同大连港集团、大连中远船务工程有限公司、中国石化大连石化公司等单位组织的大规模的打捞公共海域海面无主漂浮垃圾及和安利（中 国）日用品有限公司大连分公司联合主办的“2005中国·大连潜水环保行动”，与半岛晨报、北京海世界潜水俱乐部大连分部和自游族户外运动网联合举办的 “向海洋垃圾宣战”为主题的潜水打捞、清除海底垃圾活动、以及今年9月11日大连市环保志愿者协会在星海湾举行的“中国大连2008·西北太平洋海滩垃圾 清扫（ICC）活动”中，国家环保部领导和联合国环境规划署西北太平洋行动计划区域协调处（NOWPAP—CRU）及中、日、韩、俄等国的30余名官员及 环境专家，齐聚大连参加该活动，等等，取得了良好的社会影响。
2007年3 月，大连市环保志愿者协会代表中国NGO组织参加了在日本富山市举行的来自中、日、韩、俄等国及环境规划署官员参加的第二届西北太平洋海洋垃圾国际研讨会，并在会上做了《大连市公众清除海洋漂浮垃圾的实践与对策》演讲，受到与会代表的高度评价。
这些活动受到新闻媒体的高度关注，中央电视台、新华社、中国日报、中国环境报、辽宁日报、辽宁卫视、辽沈晚报、中国政协报、大连电视台、大连电台、天健网、大连日报、新商报、大连晚报、半岛晨报等国家、省、市级几十个媒体都给予了500余篇次报道。
这些活动得到市委宣传部、市人大环资委、市环保局、大连海事局、市港口与口岸局、市海洋与渔业局等单位的大力支持。也受到了国家环境保护部和联合国环境署西北太行动计划区域协调处（NOWPAP—CRU）的高度重视和充分肯定。